名古屋高等理工科学校（高理工）を1947 年（昭和22年）3月に卒業した伊藤秀男さん（名古屋市天白区）は、当時の卒業アルバムを大切に保存しています。黄ばんだ布地に「高理工」の校章と卒業年「1947」が印刷された表紙。開くとどこか懐かしさが漂うセピア色の世界が広がります。台紙に貼り付けられた色あせた白黒写真。戦争の真っただ中で学生時代を過ごし、新しい時代に羽ばたこうとする卒業生たちの顔。輝きと意気込みが伝わってくるようです。最近の豪華な卒業アルバムのような、カラフルな写真、イラスト、ロゴマーク、活字文字は一切ありません。卒業後の写真も含め、伊藤さんの遠い記憶を刻んだ手作りのアルバムです。

アルバム最初のページには田中壽一校長が直筆で書きこんでいました。「祝卒業　昭和二十二年三月十日」　田中壽一」。その達筆を囲むように、恩師たちが寄せ書きしています。「社会生活は運鈍根（うんどんこん）　牧原義雄」。「これを書いてくれたのは“カチョッポ”というあだ名で呼ばれていた牧原先生です。私はカチョッポ先生が大好きでした」。伊藤さんの笑顔がいたずらっぽい少年のようでした。「牧原先生は、片一方のことをカチョッポと話すもんですから、生徒たちは面白がって牧原先生をカチョッポ、カチョッポって呼んだんですよ」。

牧原先生の寄せ書きにある「運鈍根」という言葉について伊藤さんは、「最近はあまり使われ使われませんが、当時は結構はやった言葉ですよ」と解説してくれました。

伊藤さんの卒業アルバムには、連載第１回で紹介した機械科卒業生たちと恩師たちの記念写真のほかに、「高理工」の校章が入った幕を背景にした学生服姿の同期生たち一人ひとりの写真が貼られたページもありました。1ページの写真は5人ずつ3段で15人。5ページに計70人が収められています。伊藤さんが幹事役の同期会「22会」の名簿（1989年1月1日現在）には、10人の「死亡」を含む72人（機械科50人、電気科22人）の名前が載っており、卒業アルバムに収められた人数とほぼ一致します。アルバムの中の70人はいずれも直立不動の姿勢で、カメラより上に目線が注がれています。カメラマンの注文に従ったポーズなのでしょうが、これから羽ばたこうとする大空を仰いでいるようにも見えます。

1947年高理工卒業生たちのアルバム作りにかかわった人がもう1人いました。「学生たちのまとめ役をやっていた野末君ならもっと知っている可能性がありますよ」。伊藤さんの記憶を手掛かりに、伊藤さん、平岩さんらと同期の野末（旧姓堀尾）勇さんを静岡県浜松市北区の自宅に訪ねました。

新幹線浜松駅から遠鉄バスで1時間。聖隷三方原病院を過ぎた「気賀四つ角」バス停で下車し、歩いて10分ほどの自宅で野末さんは待っていてくれました。野末さんが取り出したアルバムは、伊藤さんのアルバムと同じ表紙でした。

「物資が足りない時代で、表紙用の厚紙や写真を貼り付ける台紙をそろえるのが大変でした。苦労して業者さんを探し出して発注したのを覚えています。焼き増した写真をみんなに配り、思い思いに張ってもらったんですよ。だからアルバムの中身はばらばらです」 野末さんが言うように、野末さんと伊藤さんのアルバムは、表紙は同じでした。ただ、ページをめくっていくと、伊藤さん、野末さんのそれぞれでしか貼っていない写真もありますし、レイアウトも違っていました。野末さんのアルバムの最初のページには田中校長らの寄せ書きはなく名古屋城の写真でした。

名古屋高等理工科学校では、伊藤さん、平岩さん、野末さんらが入学する2年前の1942年3月、名古屋市中村区新富町の名鉄東枇杷島町駅近くに待望の自前校地・校舎が誕生していました。約1万4850平方メートルの校地。木造2階建ての校舎1棟（普通教室9教室、校長室、事務室、教員室、宿直室）と木造平屋建て校舎1棟（普通教室4教室）です。しかし戦火は激しさを増していきました。伊藤さんらが入学後の1944年11月からはB29による東京大空襲が、12月からは名古屋大空襲が始まりました。1945年になると3月には名古屋駅が、5月には名古屋城が焼け落ちるなど名古屋の街並みは焦土と化していきました。

伊藤さんたちと同じ1944年4月に、中等科に入学した新谷啓治さん（愛知県愛西市）は入学当時の校舎について、「すきま風が遠慮なく吹き込む木造2階建て校舎で、国鉄東海道線の上り、下り貨物列車の騒音でとてもやかましい学校だった」と語ります。 伊藤さんのアルバムに貼ってあった2階建て木造校舎の写真を拡大して見てみました。校舎のあちこちの教室の窓ガラスが破損し、すきま風が遠慮なく吹き込んでいたことが容易に想像できます。校舎前で憩う学生たち。周囲の水田には稲の切り株が残っていることから、伊藤さんは「卒業を前にした1946年暮れから1947年春先に撮られたのでは」と推測します。

校舎の前でキャッチボールをしているような学生たちもいます。「そうかも知れません。私も野球が大好きで、クラス対抗戦ではキャッチャーをやっていましたから」。伊藤さんは、拡大された写真に浮かび上がったセピア色の校舎前の高理工生たちの姿に、遠い日の自分を重ねているようでした。

「電気七輪」の街頭販売の話題は、1947年2月から、全国の映画館で上映された「日本ニュース」でも、「電熱器売ります」というタイトルで紹介されました。上映時間はわずか18秒のニュースですが、「名古屋高等理工科学校の生徒たちは、働きながら勉強するのだと、校内で電熱器を製作、街でその商売を始めました」というナレーションとともに名古屋の街角で市民たちに電熱器を売り込む高理工生たちが映し出されています。

中等科生だった新谷さんも販売に駆り出された1人でした。新谷さんによると、電気コンロ（電気七輪）の製造は学校にも近かった名古屋市西区枇杷島通1丁目の田中校長宅で行われました。「私ら学校近くに住んでいる生徒たちに呼び出しがかかりました。田中校長が発明した『電気加熱装置』（電気コンロ）ということで、値段は結構高かったと思います。中庭で、チクチクと指に痛い石綿をコンロに詰め、熱線を入れて作り上げ、完成品をリヤカーに積んで大須まで運びました。もちろんボランティアです。作った生徒たちも買わされました」。66年前の出来事を苦笑交じりに語る新谷さんも懐かしそうでした。

広報の立場から言えば、「電気七輪」販売の話題は、地元紙だけでなく全国の映画館で上映されたことで、宣伝費に換算したら販売収益以上の効果があったと言えるかも知れません。

2013年3月19日の「スペシャルホームカミングデイ」の懇親交流会では、名古屋高等理工科学校卒業生として唯一参加した伊藤さんは司会者に指名されマイクに向かいました。伊藤さんは、高理工卒業後、名古屋市内でホンダの代理店として自動車整備業に打ち込んできたこと、世界の環境や平和について自分の肌で感じて見ようと、ピースボートが主催する船で、世界一周の旅を2回体験したことなどを話しました。

伊藤さんにはこの日、本来なら互いに元気に再会したかった仲間がたくさんいました。自ら幹事を務め、これまで何度も集まってきた高理工時代の仲間たちは健康上の理由などで参加者は減り続けています。仙台市若林区の同級生で、2011年3月11日の東日本大震災では、経営する金属加工会社が被災した鷲田廣さんも会いたかった1人でした。震災直後、名城大学校友会東北支部長だった野神修さん（1962年理工学部建設工学科土木分科卒）が行った卒業生たちの安否確認調査記録には、鷲田さんについて、「3.18迄、19電話。家族共々被害なし。家財・住宅に少し被害あり（高機S22）」の記載がありました。「高機S22」は高等理工科学校昭和22年卒の略です。