第78回日本生物工学会大会　学生優秀発表賞

白色腐朽担子菌 Phanerochaete chrysosporium 由来ニトロレダクターゼの機能解析

バイオテクノロジーに携わる幅広い分野の研究者が成果を発表する第78回日本生物工学会大会にて、農学研究科修士課程1年生の中越さんが「学生優秀発表賞」を受賞しました。

農薬や爆薬などに使用される「ニトロ芳香族化合物」は、毒性が高く、自然には分解されにくいため、環境汚染の原因物質として問題になっています。中越さんは、さまざまな難分解性化合物を分解できるキノコの一種「白色腐朽担子菌」に着目し、ニトロ芳香族化合物の分解メカニズムについて、重要な知見を得ました。

白色腐朽担子菌がニトロ芳香族化合物を「アミノ芳香族化合物」へと変換する事例は以前から知られていましたが、その反応を担う酵素や遺伝子については不明でした。中越さんは、白色腐朽担子菌からニトロ芳香族化合物のニトロ基をアミノ基へと変換する酵素を新たに発見し、その機能を明らかにしました。

近年、微生物の働きを利用して環境汚染物質を除去・低減する「バイオレメディエーション技術」が、環境負荷の少ない浄化技術として注目されています。今回の発見は、ニトロ芳香族化合物の分解メカニズムの理解を深めるとともに、バイオレメディエーション技術の発展に役立つことが期待されます。