本学卒業生で自動車部品製造「株式会社メイドー」（本社・愛知県豊田市）の代表取締役名誉会長を務める長谷川士郎・学校法人名城大学理事会顧問からの寄付をもとに創設された研究と国際化の推進を主な目的とする「長谷川士郎奨学金」の授与式が７月23日、長谷川顧問や野口光宣学長ら約50人が出席して、天白キャンパスのタワー75レセプションホールで開催されました。

本学は2025年に長谷川顧問からトヨタ自動車株式会社の株式50万株の寄贈を受け、その寄付をもとに今年度新たに「長谷川士郎基金」を創設しました。その基金を運用して行う事業として、クラブ活動の向上を図る援助金として活用するとともに、本学の将来ビジョン「中部から世界へ　創造型実学の名城大学」の実現に向けて、中部地域の産業界に資する人材育成を目的に研究と国際化を推進するために「長谷川士郎奨学金」を新設しました。

研究推進が目的の奨学金は、条件を満たした博士課程在学者に実質授業料が無償となる授業料相当額を支給し、国際化推進では交換留学を希望する学部生に一時金と留学期間中に一定額を毎月支給し、海外の大学の研究室への留学を希望する大学院生に週単位で支援金を支給します。この日の授与式は、研究推進を目的とする大学院生を対象に行われました。

式では、初めに野口学長があいさつで「この奨学金制度が実現したことは大変意義深く、喜ばしく思っています」とまず長谷川顧問への感謝の言葉を述べ、奨学金を支給される大学院生に「長谷川様からの温かいご支援を励みとして研究をさらに深め、自らの専門性を磨くとともに、多くの人々と協働し、それぞれの役割に誇りを持ちながら、地域産業と社会を支える人材に成長することを期待します」と呼び掛けました。そして、野口学長が奨学生の45人のうち出席した38人に1人ずつ決定通知を手渡しました。

続いて、都市情報学研究科の中川雅新さんと農学研究科の野本颯太さんが代表して謝辞を述べました。２人とも長谷川顧問への感謝を述べた上で、ポストAI時代の画像処理技術を研究する中川さんは「研究が実現すれば中部地域の産業の発展にも貢献できると考えています」と強調。植物が環境の変化に応じて根の成長を調節する仕組みを研究する野本さんも「愛知から世界へ発信できる研究成果を生み出せるよう独創性のある研究を推進していきたい」と力を込めました。

最後に、学務センターの大竹純平課長が「学生時代に本学で得た知識や経験は、私の人生の礎となっており、深く感謝しています。本奨学金が皆さんの研究の推進を後押しし、その研究成果が中部地域の産業の発展につながることになれば、これに勝る喜びはありません。そして将来、社会のさまざまな分野で活躍されることを心より願っています」との長谷川顧問のあいさつを代読しました。

授与式の開催を記念して、第二部は「博士育成セミナー」と題して、2001年のノーベル化学賞の受賞者で本学の客員教授も務める野依良治・日本学士院院長が「私が触媒研究から学んだこと」をテーマに講演しました。野依学士院長は奨学金を授与された大学院生に向けて自らの研究生活で得た教訓などを紹介し、「ナンバーワンではなく、オンリーワンを目指そう」などと研究者としての心構えを熱く語り掛けました。

野依学士院長は冒頭、戦災でがれきと化した故郷・神戸市の写真を紹介し、「戦争で犠牲になるのは若い世代や市民。皆さんにはぜひ、世界の平和を死守していただきたい」と呼び掛けました。そして、1949年にノーベル賞を受賞した湯川秀樹氏に憧れて「サイエンス」を知り、「国産技術で日本の復興を」との当時の熱意に触れて研究者の道を進むことになった経緯を振り返りました。

続いて、野依学士院長は分子の特徴や触媒反応、自身のノーベル賞受賞につながった「不斉反応」の研究を紹介したうえで、「特別な人間ではない私が、なぜノーベル賞を受けることができたのか？」と問い掛け、その答えを「感謝すること」として「両親の養育と先生の導き、悪友との交わり」「自由な研究環境」「渡米して触れた異文化による刺激」「多様な友人との出会い」などを挙げました。

そして、野依学士院長は真剣な表情で聴講する院生たちに向けて「サイエンスは無限に広がっており、ナンバーワンでなく、オンリーワンを目指そう。その方がサイエンスの進展に貢献できる」と強調。また、研究を進めるうえで「どれくらい多くの人と接触するかが重要。これから『独創』だけでなく『共創』が大事になる。いろいろな人が集まり、議論することが重要で、集団が大きいほど誰かがアイデアを思いつく可能性が高まる」と説きました。

野依学士院長は奨学金にも触れ、「学生を成長させるには教員の指導力の確保と教育研究環境の充実という『学術触媒』が必要で、この長谷川士郎奨学金もその教育研究環境の充実に役立つ」とその意義を訴え、最後に「たった１回の人生。オンリーワンを目指してほしい」と繰り返すとともに、「専門家になったら、自分のためだけでなく、ぜひ『触媒』として善き社会をつくるために働いてほしい」と若き研究者たちに期待しました。